Le bénévole et donateur Loran John Kelleher, qui réside à Brandon, au Manitoba, met son temps et son expertise au service de l’engagement pour défendre les intérêts de sa communauté et la conservation de l’environnement, et pour mobiliser ses concitoyen·ne·s du Canada.
Depuis son entrée au conseil d’administration de Polar Bears International (PBI) en 2014, John a défendu sans relâche la conservation de l’Arctique. Après trois ans à la présidence du conseil, c’est à titre d’ambassadeur qu’il continue à faire avancer la mission de PBI : faire progresser la sensibilisation et les actions fondées sur la science pour lutter contre les changements climatiques. Son leadership aidera PBI à rester une voix de confiance dans le monde afin de protéger les ours polaires et leur habitat.
C’est l’engagement de John au développement du leadership qui l’a mené vers la Fondation Boursiers Loran, orienté par une personne qu’il connaissait et qui lui a parlé avec enthousiasme de la mission de Loran. L’approche unique et holistique de Loran, qui vise à repérer et à encourager des jeunes montrant un potentiel de leadership, lui a immédiatement plu. Séduit par l’importance que donne la Fondation au caractère, à l’intégrité et à l’engagement plutôt qu’aux accomplissements, John s’est joint à la communauté Loran et y contribue de plusieurs manières. En tant que mentor, bénévole et donateur dont la contribution a entièrement financé la bourse de Katie Yu (2024) d’Iqaluit (Nunavut), il a observé et fait l’expérience du pouvoir d’investir dans les jeunes qui dirigent avec détermination.
Ce que John trouve le plus important dans son soutien à Loran, c’est de voir l’impact concret de chaque boursier·ère, ainsi que celui de la force collective de ces jeunes qui allient intelligence et empathie, mais aussi ambition et engagement. Selon lui, c’est « un privilège d’aider à bâtir cette communauté de personnes qui changent vraiment les choses. »
La Fondation Boursiers Loran : Vous avez généreusement et entièrement financé la bourse d’une Boursière Loran. Qu’est-ce qui vous a motivé à faire ce don important à Loran?
John Kelleher : Financer un·e boursier·ère est une façon significative de redonner à la communauté sur le long terme. J’aime particulièrement le programme Loran parce qu’il se concentre sur le caractère, la détermination et l’engagement communautaire. Ce sont des qualités que j’ai recherchées chez chaque personne que j’ai embauchée ou mentorée au fil des années.
Toute ma carrière, j’ai travaillé au sein de communautés reculées, loin des grandes villes, et j’ai constaté l’ampleur du potentiel des jeunes des régions rurales, et à quel point ce potentiel est ignoré. Pendant mes 35 ans dans le secteur automobile, j’ai dirigé trois concessionnaires Ford et travaillé avec beaucoup de jeunes qui avaient une éthique de travail, du caractère et du cran, mais qui n’avaient pas accès aux mêmes possibilités que les jeunes des grandes villes. Je suis convaincu que le leadership peut venir de quiconque. C’est important qu’on donne la chance aux jeunes de régions rurales, comme celles du Manitoba, de montrer de quoi ils et elles sont capables.
Quand vous offrez votre soutien à un·e jeune de région rurale, vous n’aidez pas seulement cette personne : vous renforcez tout le tissu social de la région. Soutenir un·e boursier·ère, c’est investir dans une personne qui non seulement a du potentiel, mais qui va aussi aider les autres à son tour plus tard. C’est cet effet de ricochet qui m’anime.
« Quand vous offrez votre soutien à un·e jeune de région rurale, vous n’aidez pas seulement cette personne : vous renforcez tout le tissu social de la région. Soutenir un·e boursier·ère, c’est investir dans une personne qui non seulement a du potentiel, mais qui va aussi aider les autres à son tour plus tard. C’est cet effet de ricochet qui m’anime. »
Lorsque vous avez mis en relation Loran et Polar Bears International, maintenant employeur partenaire des stages d’été Loran, comment saviez-vous que ce lien allait prendre?
J’ai mis Loran en relation avec PBI parce que la synergie entre leurs deux missions me semblait naturelle et puissante. Les deux organisations sont très engagées dans le développement de futur·e·s leaders disposant des bons outils pour faire face aux défis mondiaux complexes. En tant qu’organisation de conservation fondée sur la science, PBI est toujours à la recherche de cerveaux brillants, passionnés et innovants pour faire avancer la recherche, la communication ainsi que ses efforts en matière de politiques.
Les Boursier·ère·s Loran font preuve de leadership, d’esprit critique et d’engagement à venir en aide; c’est exactement le genre de personnes qui peut faire progresser cette cause et qui bénéficierait d’une expérience concrète dans ce domaine crucial. Voilà pourquoi il m’a semblé évident que les Boursier·ère·s Loran devraient effectuer leurs stages d’été chez PBI. Cette expérience leur permet d’acquérir des perspectives uniques et de grossir le bassin de futur·e·s leaders engagé·e·s dans la gouvernance environnementale.
Ces deux dernières années, PBI a accueilli plusieurs boursier·ère·s dans le cadre des stages d’été Loran, dont Kai Chow (2022) qui a donné un aperçu de sa journée de travail sur les médias sociaux. Même si chaque Boursier·ère Loran a des compétences et des passions qui lui sont propres, avez-vous remarqué des points communs chez ces jeunes?
Les Boursier·ère·s Loran qui ont fait leur stage chez PBI ont les qualités fondamentales encouragées par Loran : la curiosité intellectuelle, le sens de l’initiative et un profond engagement à changer les choses. Les boursier·ère·s ont notamment aidé les scientifiques à analyser des données sur l’écologie des ours polaires et sur la conservation de l’Arctique, aidé à élaborer du matériel pédagogique et contribué à créer des programmes pédagogiques et des initiatives de défense des intérêts. Ce qui impressionne toujours, c’est leur capacité à très vite comprendre des notions scientifiques complexes, leur approche proactive de la résolution de problème et leur aisance à collaborer efficacement au sein d’une équipe. Ces jeunes apportent une perspective nouvelle, une grande énergie et une passion sincère pour les enjeux environnementaux.
Dans quelle mesure trouvez-vous que le programme d’enrichissement du leadership soutient les jeunes engagé·e·s dans leur communauté et intéressé·e·s par la justice climatique et la durabilité?
Loran contribue au développement de leaders qui ont une conscience écologique grâce à son approche holistique du développement du leadership, qui met l’accent sur l’esprit critique, l’empathie et une vision à long terme. En donnant la part belle au caractère, Loran veille à choisir des boursier·ère·s qui font preuve d’éthique, de résilience et d’une volonté sincère de venir en aide. Le programme encourage activement l’empathie et la capacité à collaborer. Les boursier·ère·s apprennent à écouter les autres, à comprendre des points de vue divergents et à trouver un terrain d’entente. Ces compétences sont essentielles dans les conversations sur le climat, car elles aident à rassembler et favorisent le dialogue constructif plutôt que la confrontation. Nous avons besoin de personnes qui voient au-delà des frontières des pays, qui comprennent l’interconnexion des défis mondiaux et qui contribuent à la coopération internationale.
En soutenant les boursier·ère·s dans l’étude de différentes disciplines et en les encourageant à acquérir diverses expériences, Loran contribue à développer des leaders qui sauront faire le lien entre l’action climatique et un éventail de secteurs comme l’économie, la politique publique, l’ingénierie, la santé et bien d’autres, car faire face aux changements climatiques demande un effort soutenu et la capacité de s’adapter aux défis changeants. Ces qualités sont essentielles pour traverser les tensions actuelles liées aux politiques et aux discours publics sur le climat et tendre vers un progrès plus efficace, équitable et soutenu par davantage de monde pour nous mener vers un avenir durable.
« Le programme encourage activement l’empathie et la capacité à collaborer. Les boursier·ère·s apprennent à écouter les autres, à comprendre des points de vue divergents et à trouver un terrain d’entente. Ces compétences sont essentielles dans les conversations sur le climat, car elles aident à rassembler et favorisent le dialogue constructif plutôt que la confrontation. »
Pour moi, les Boursier·ère·s Loran catalysent les changements positifs, contribuent à quelque chose qui les dépasse et mettent leurs compétences au service du bien commun. Je souhaite aux Boursier·ère·s Loran de devenir des personnes résilientes, éthiques et très compétentes, engagées dans la résolution des défis les plus complexes pour nos communautés, notre pays et le monde.
Pourquoi continuez-vous à soutenir Loran de différentes manières?
Les boursier·ère·s, en plus d’être des personnes intelligentes, ont un cœur en or et veulent faire changer les choses. C’est incroyablement gratifiant de les voir grandir, surmonter des obstacles et s’investir dans différents domaines, des sciences climatiques et de la politique publique aux soins de santé et à l’entrepreneuriat. Le réseau Loran est aussi une grande source d’inspiration : c’est une communauté dynamique de personnes passionnées qui se soutiennent mutuellement et travaillent en permanence à apporter des changements positifs. C’est un privilège de pouvoir aider à constituer cette cohorte de futur·e·s leaders pour le Canada.
La générosité de John appuie le travail de la fondation. Découvrez comment vous pouvez contribuer à la mission de Loran en tant que donateur·trice.